Die Gegend wurde zuvor gründlich kartographiert; zuerst durch die Sonde Lunar Orbiter 2, dann durch die Mannschaft von Apollo 10 zwei Monate vor der Landung. Auswahlkriterien waren in erster Linie geografische Gegebenheiten, eine möglichst ebene Stelle mit einer Neigung geringer als 2° und kaum Kratern oder Erhebungen. Ein eventuell verzögerter Start der Saturn V mußte ebenfalls berücksichtigt werden, deshalb mußte die Stelle auf Breiten liegen, die von der Sonne beleuchtet wurden. Wie man auf dem oberen Foto sieht, ist nicht weit östlich vom Landeplatz der Terminator, also die Tag- Nacht- Grenze. Zum Zeitpunkt der Landung hatte der Mondtag (der dort fast 30 Tage dauert) gerade erst begonnen, und die Sonne stand recht tief. Auch ein möglichst geringer Treibstoffverbrauch beim Landeanflug spielte eine Rolle