Di 5.9.Heute ist unser Abreisetag. Wir haben gut geschlafen, es war richtig kühl im Zimmer. Wir stehen vor einer schwierigen Aufgabe: All die Dinge und Sachen, die in Tüten und verstreut im Auto lagerten, müssen jetzt soweit reduziert und komprimiert werden, daß sie wieder in zwei Rucksäcke und zwei Reisekoffer passen. Im Zimmer herrscht ein großes Durcheinander, aber schließlich haben wir es geschafft.

Das Frühstück ist wie gewohnt spärlich, und wir bessern es mit Resten unserer Campingverpflegung auf. Es gibt keinen Speiseraum, sondern nur einen Tisch mit drei Stühlen sowie ein Sofa und einen Sessel neben der Rezeption - für fast dreißig Lodges. Wir haben Glück und dürfen auf zwei Stühlen Platz nehmen. Die anderen Gäste stehen im Raum herum und halten sich nicht lange beim Frühstück auf. Schließlich tragen wir unsere vier recht schweren Gepäckstücke zum Auto herab und fahren los, Richtung City.

Schon gestern, als wir ausstiegen, bemerkten wir die große Hitze, und auch der Brandgeruch ist wieder da. Winzige Aschestäubchen rieselten vom Himmel herab. Auch heute hat sich daran nichts geändert.

Später erfahren wir, daß es nahe des Mount Hood einen großen Brandherd gibt, und daß Teile des Hwy 84, auf dem wir zu Beginn der Reise fuhren (siehe auch Seite 3 dieses Berichts), deshalb gesperrt ist. Wäre das bereits auf unserer Hinreise der Fall gewesen, hätten wir einen größeren Umweg in Kauf nehmen müssen.

So stellen wir uns rechtzeitig an, und unser vorderer Platz in der Warteschlange ermöglicht es uns immerhin, zwei Plätze am Fenster zu bekommen. Problemlos kommen wir durch die Sicherheitskontrolle und gehen zum Gate D14, das im hintersten Winkel des Gebäudes liegt. Dort warten wir weiter...

Anfangs sind es nur wenige Passagiere, aber später kommen noch Transitreisende hinzu, und die müssen noch einmal ihr Handgepäck wiegen und messen lassen, und so manche Reisende muß die Sachen umpacken.

Etwas verspätet kommen wir ins Flugzeug, das auch diesmal voll besetzt ist. Dafür erfreut uns der Kapitän mit der Mitteilung, daß der Flug aufgrund des günstigen Windes eine halbe Stunde kürzer sein wird. Die Maschine startet, und alle werden gebeten, die Fenstervorhänge herunterzulassen, denn wir fliegen der Erddrehung entgegen, und in Kürze wird draußen der Tag beginnen, während unsere biologische Uhr auf Nacht eingestellt ist.

Es gibt noch ein warmes Essen, und dann verbringen die Passagiere die Zeit mit Lesen, Musikhören, Film ansehen oder Schlafen. Eine Stunde vor der Landung gibt es noch ein kaltes Frühstück, während es draußen gerade Abend wird. Pünktlich landen wir in Frankfurt. Und an dieser Stelle endet auch mein Bericht.

Unser Fazit dieser Reise

Insgesamt haben wir auf unserer Rundreise durch fünf Bundesstaaten 3322 Meilen zurückgelegt, das sind 5346 km.

Camping ist eine der unkompliziertesten Arten, in den USA seinen Urlaub zu verbringen, selbst mit kleiner Ausrüstung (Zelt), falls man bereit ist, auf einige Bequemlichkeiten zu verzichten. Wenn man zuvor ein paar Dinge organisiert (Flug, Mietwagen, Telefonkarte fürs Smartphone, Unterkunft für den ersten und letzten Tag in Flughafennähe), ist man bestens gerüstet. Bis auf eine Ausnahme hatten wir keine Probleme, einen Stellplatz zu finden, und die war allem den vielen Menschen geschuldet, die die Sonnenfinsternis aus dem In- und Ausland angelockt hatte.

Naturliebhaber kommen in den USA voll auf ihre Kosten. Das Land ist voller berühmter, aber auch weniger bekannter Naturschönheiten. Im Nachhinein wird man feststellen, daß man an einigen Sehenswürdigkeiten glatt vorbeigefahren ist, die einem auch bei bester Planung entgangen sind. Im Ausgleich dazu wird man auch einige entdecken, die nicht auf der Liste standen. Vor allem die Ranger in den National- und State Parks erklären den Touristen mit viel Geduld und Enthusiasmus die Touren und geben wertvolle Tips.

Die Menschen, denen wir begegneten, waren ausnahmslos freundlich und hilfsbereit. Sie sind aber auch oftmals ziemlich unverbindlich. Wir hatten auch einige gute Gespräche, selbst über Politik, obwohl das normalerweise ein schwieriges Gesprächsthema ist. Vielleicht lag das auch daran, daß die letzte Präsidentschaftswahl doch ziemlich unerwartet ausgegangen war und noch immer viele Gemüter erregte.

Die Sonnenfinsternis selbst war ein voller Erfolg. Allein schon die Wahl des Beobachtungsorts erwies sich als gelungen, und da auch noch das Wetter trotz einiger Rauchwolken von Waldbränden in der Umgebung mitspielte, läßt uns dieses Ereignis in bester Erinnerung bleiben.

Ein wenig getrübt im wahrsten Sinn des Wortes war der Urlaub dennoch durch die Waldbrände, die in Oregon und Kaliformien tobten. Gern hätte wir statt in eine Nebelsuppe auf den glasklaren Crater Lake geblickt, und gern hätten wir den letzten Tag statt im einer Shopping Mall in Parks und Straßen Portlands verbracht. Doch das schmälert nicht den Gesamteindruck, und auch nicht den Wunsch, für das nächste Jahr 2018 eine weitere Reise, dann in den Südwesten der USA, zu planen.

Die letzte Seite meines Reiseberichts enthält eine Karte, auf der noch einmal die Reiseroute, markante Regionen und alle Orte, an denen wir übernachteten, markiert sind. Die Karte ist beliebig zoom- und verschiebbar, und es lassen sich mehrere unterschiedliche Kartenansichten auswählen. Auch ein Wechsel zwischen eingebetter Karte und Vollbild ist möglich. Dafür muß allerdings in Eurem Webbrowser Javascript aktiviert sein, ansonsten kann die Karte nicht angezeigt werden. Und noch ein Hinweis: Fürs Smartphone ist die Kartenseite nicht geeignet.